《馬關條約》簽訂，詩人陳季同、丘逢甲等倡議成立「台灣民主國」，以抗議清廷割讓臺灣。在保台義舉失敗後，詩人鬱悶憂傷、悲痛萬分地寫下〈弔臺灣〉四律、〈臺北待法國兵船不至〉、〈臺北衙齋讀長恨歌〉，足見深深的愛國情懷。
〈弔台灣〉其四
台陽非復舊衣冠，從此威儀失漢官。
壺嶠而金成弱水，海天何計挽狂瀾。
誰雲名下無虛士，不信軍中有一韓。
絕好湖山今已埃，故鄉遙望淚闌干。
《學賈吟》乃陳季同僅存的詩集手稿，記錄了詩人湘黔之行的所見所聞，重在描述當時中國社會歷史與文化生活的場景，體現「詩以傳史」、「詩以證史」的精神。收錄詩作共354首，其詩作以近體詩為主，文字深沉暢達、樸實感人，憂國之切，憂民之深，思親之情溢於言表，充份表現了詩人的情感與懷抱。
沈岩的校注，不僅為《 學賈吟》提供了詩作的注釋，也對詩中涉及的山川地理、名人古跡、生活民俗及礦業調查等內容作了解說。有益讀者熟悉典故、了解人文史地，豐富知識。沈注創造了詩詞注釋的新方法，對後作者和後學者都有啟迪及示範的作用。而詩人現存史料不多，詩集則提供了珍貴的線索與史實。
