暢銷逾60年,諜報小說不敗經典
時代雜誌百大英文小說
英國在東德佈下的情報網遭東德破獲,最後一名潛伏其中的間諜,也在東西柏林邊界被射殺身亡。情報任務負責人Leamas灰頭土臉返抵西柏林,卻發現他的任務還未結束。
情報局老總告知Leamas,表面上會將他視為棄子,強制退休—實則為了讓潛伏英國的東德間諜見縫插針,策反其倒戈,如此便能讓Leamas前往東柏林,並反過來指認東德情報頭目Munndt是西方國家派來的間諜。
Leamas順利「被策反」並前往東德,而Munndt的手下Fiedler同樣質疑長官的忠誠,兩人合作舉發Munndt是西方潛伏東德的間諜,Munndt與Fiedler在法庭上針鋒相對,互相質疑並指控對方是西方間諜,Leamas的女友卻突然現身,將英國情報局欲構陷Munndt的計畫全盤托出!
Fiedler立刻遭到關押,然而Munndt卻在此時,安排Leamas與其女友出逃…
本作屬勒卡雷的喬治史邁利系列,然而史邁利並未以主角身分出場。本書1963年甫推出即奪下英國犯罪作家協會金匕首獎,兩年後在美國出版,獲美國推理作家協會愛倫坡獎(最佳推理小說),也是首部同時獲英美兩大犯罪推理寫作協會獎項的作品,隔年同名改編電影以最佳電影劇本再次拿下愛倫坡獎。2005年,更從金匕首獎五十年來,歷年得獎作品中榮獲《獎中之獎》殊榮。