一個光頭大鬍子、外表粗獷但內心溫柔幽默的大叔,集作家、插畫家、詩人、音樂作詞家身分於一身的Uncle Shel,他是 Shel Silverstein 謝爾‧希爾弗斯坦!
Shel並非一開始就立志從事童書創作,1975年他接受《出版者週刊》(Publishers Weekly)採訪時說道:「我小時候其實比較想當個厲害的棒球選手或是女孩們中的搶手人物,不過我球打得既不好,又不擅跳舞……只好開始寫寫畫畫,很幸運地我身邊並沒有可模仿或令我欽佩崇拜的人,也因此培養出我個人的創作風格。」
1963年因為結識了紐約出版社Harper & Row負責青少年文學出版的總編輯烏爾蘇拉Ursula Nordstrom,而被遊說開始從事兒童文學創作。第一本繪本《一隻向後開槍的獅子 Lafcadio: The Lion Who Shot Back》即廣獲好評,隔年又出版了《一隻加長1/2的長頸鹿 Giraffe and a Half》及後來風靡全球的《愛心樹 The Giving Tree 》,此書描繪出人性中陰暗、嚴竣與現實之面,也赤裸裸地表達了親子之間的關係,而這便是謝爾想傳達的訊息,讓孩子們有機會接觸未經美化和修飾的世界和生命面向。
Shel靠著一支筆,他獨學而成插畫家、漫畫家、詩人、劇作家和童書作家;靠著一把吉他,他成為作詞作曲家、歌者和電影配樂人。他的書在全世界被翻譯成三十多種語言,他的歌曾獲得葛萊美獎,也同時得過奧斯卡金像獎的電影配樂提名。怪不得有人會稱讚謝爾是「文藝復興時期」式的全才藝術家。
想了解這位全才藝術家嗎?那你該翻開他的作品,不論是大人,還是小孩都是絕對值得再三品讀的經典之最。
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